Происхождение имени неизвестно, однако с глубокой древности эти растения использовались как лекарственные.

   Известно около 200 видов.

   Девясил британский - Inula britannica L.

   Девясил восточный - Inula orientalis Lam.

   Девясил иволистный - Inula salicina L.

   Девясил мечелистный - Inula ensifolia L.

   Имеет садовую разновидность:

   var. compacta hort.

   Девясил Ройла - Inula royleana DC.

   Девясил великолепный - I. magnifica.

   Имеет компактную разновидность (var. compacta hort.).

   Корневища и корни содержат:

  - инулин и другие полисахариды (инуленин, псевдоинулин) - до 44% (20-40%),

  - эфирного масла (составной частью которого являетя геленин или алантовая камфара, в состав которой входят различные сесквитерпены (лактон, алантол, проазулен (алантолактон, изоалантолактон и пр.) - 1-3%,

  - смолы,

  - слизистые вещества,

  - сапонины,

  - горькие вещества,

  - уксусная кислота,

  - бензойная кислота,

  - камедь,

  - алкалоиды - небольшое количество,

  - витамин E (токоферол).

   Под действием кислот инулин легко гидролизуется и переходит во фруктозу или плодовый сахар, а тот, в свою очередь, легко перевести в густой сироп, который в 1,5- 2 раза слаще сахара из сахарной свеклы.

   В листьях:

  - токоферол,

  - аскорбиновая кислота.

   В семенах:

  - жирного масла - 22-25%.

  - эфирное масло - 0,0082-0,1%,

  - каротин,

  - сесквитерпеновые лактоны,

  - дубильные вещества,

  - горькие вещества,

  - инулин,

  - флавоноидов (в наземной части) - 3,6 мг/г, (в цветках) - 9,0 мг/г, (в листьях) - 8,0 мг/г.

   В траве:

  - дубильные вещества,

  - эфирное масло, содержащее геленин,

  - флавоноиды (в траве) - 6,4 мг/г, (в соцветиях) - 5,10-11,00 мг/г,

  - кумарины - 0,16%,

  - алкалоиды - следы.

   Мочегонное (отвар 1:10), желчегонное, потогонное, вяжущее, противомикробное, успокаивающее, действующее на обмен веществ, кровоостанавливающее, ранозаживляющее, противовоспалительное, противогеморройное, противоглистное, возбуждающие аппетит и улучшающие пищеворение.

   Полагают, что своими целебными свойствами растение обязано в основном геленину.

   Лактоны девясила обладают отхаркивающим и противовоспалительным действием, стимулируют секрецию желудка и кишечника.

   Препараты девясила обладают противоглистным и бактерицидным действием.

   Алантолактон действует на аскарид в 25 раз сильнее сантонина - известного противоглистного препарата.

   Корневища и корни девясила оказывают противовоспалительное, антимикробное, гепатозащитное действие, улучшают регенерацию тканей кожи.

   При нервных и психических заболеваниях, при различных артритах (заболеваниях суставов), при заболеваниях матки и придатков, при кожных заболеваниях, ожогах, обморожениях, при туберкулезе легких, при заболеваниях печени, желчных путей, желчного пузыря, желтухе, при заболеваниях полости рта (воспаление десен, болезни зубов), при простудных заболеваниях и катарах верхних дыхательных путей, применяется при кашле и как отхаркивающее.

   Девясил британский применяется как отхаркивающее, при воспалении легких, при желудочно-кишечных заболеваниях.

   Препараты из корней и корневища девясила употребляют как отхаркивающее средство при хронических заболеваниях дыхательных путей, поносах неинфекционного происхождения, для заживления ран.

   У больных ишемической болезнью сердца порошок корня предупреждает изменения ЭКГ, экстракт из корня снижает гипергликемию.

   Отвар из надземной части девясила обладает антимикробным и иммуностимулирующим действием.

   Вместе с сушеницей болотной девясил назначают для лечения язвенной болезни желудка.

   Отвар корневища и корней девясила высокого готовят следующим образом: 1 столовую ложку измельченных корней и корневищ заливают стаканом воды, доводят до кипения, кипятят 10-15 минут, остужают и теплым пьют по 1 столовой ложке через два часа.

   Применяется растительная композиция при конъюнктивите и слезотечении.