Изжога — неприятное чувство жжения с локализацией преимущественно в нижнем отделе пищевода. Оно известно большинству людей и нередко является признаком заболеваний желудочно-кишечного тракта.

   Изжога зависит от желудочно-пищеводного рефлюкса, то есть обратного заброса кислого содержимого желудка в пищевод. Как известно, в желудочном соке содержатся соляная кислота и фермент пепсин, функцией которого является переваривание белков. Это достаточно агрессивная среда, однако сама слизистая желудка обладает защитными свойствами, предохраняющими ее от самопереваривания. Однако слизистая пищевода такими свойствами не обладает, поэтому при забросе содержимого желудка в нижнюю треть пищевода человек ощущает жжение и дискомфорт.

   При сильно выраженном рефлюксе развивается хроническое воспаление пищевода, так называемый рефлюкс-эзофагит. Играют роль повышенная чувствительность слизистой оболочки пищевода, нарушения функции кардиального (прилежащего к пищеводу) отдела желудка, нарушения моторики всего верхнего отдела желудочно-кишечного тракта.

   Основными признаками хронического рефлюкс-эзофагита являются нарушения прохождения пищи по пищеводу, изжога, жжение и саднение, редко — боли за грудиной. Изжога и иногда срыгивание особенно часто возникают при горизонтальном положении и наклоне туловища вперед. Однако чаще больные не предъявляют таких выраженных жалоб, поскольку заболевание протекает стерто.

   Хронические эзофагиты сопровождают хронические заболевания желудка (гастриты, язвенную болезнь), причем изжога может наблюдаться на любом секреторном фоне слизистой оболочки желудка. Однако чаще всего она встречается при нормальной и повышенной секреции (кислотности).

   Гастрит с нормальной и повышенной секрецией обычно встречается в молодом возрасте, болеют преимущественно мужчины. Помимо изжоги, отмечаются болевой синдром (иногда боли носят язвенноподобный характер), отрыжка кислым, склонность к запорам, язык обложен обильным белым налетом.

   При язвенной болезни желудка изжога также встречается очень часто, особенно при локализации язв в области угла и тела желудка, а также антрального отдела. Помимо изжоги, больных беспокоят интенсивные боли, возникающие через 10–30 мин после еды в подложечной области. Иногда отмечается иррадиация (боль отдает) в спину, левую половину грудной клетки, за грудину, в левое подреберье. Нередко возникают отрыжка, тошнота, подчас больные сами вызывают у себя рвоту для облегчения самочувствия. При расположении язвы в антральном отделе желудка, которое чаще встречаются в молодом возрасте, боли могут носить «голодный» характер, то есть возникать через 2–3 ч после еды, а кроме изжоги иногда отмечается рвота кислым желудочным содержимым.

   Изжога является частым симптомом и при хроническом воспалении слизистой оболочки двенадцатиперстной кишки (хроническом дуодените), который нередко сопровождает заболевания желудка.

   При дуодените, кроме изжоги, встречаются как жалобы на постоянную тяжесть и распирание под ложечкой, так и ночные, «голодные» боли. Отмечаются также отрыжка воздухом, тошнота, склонность к запорам. Заболевание протекает длительно, на протяжении многих лет.

   Кислотность желудочного сока нормальная или повышенная, пониженная кислотность может быть при сопутствующем гастрите с атрофией слизистой.

   Кроме гастритов, язвенной болезни и дуоденитов, изжога может быть симптомом любых других заболеваний, если они каким-либо образом затрагивают желудочно-кишечный тракт. Нередко изжога отмечается при системных заболеваниях соединительной ткани, например при красной волчанке. Она возникает на фоне снижения аппетита, похудания, слабости, лихорадки.

   Нередко изжога появляется при приеме определенных лекарственных средств, обладающих агрессивным воздействием на слизистую оболочку желудка. Это группа нестероидных противовоспалительных препаратов — аспирин, индометацин, вольтарен, бруфен и др. При частом и длительном приеме внутрь, например аспирина, помимо изжоги возникают явления гастрита (тошнота, боли под ложечкой, рвота). Кроме того, салицилаты вызывают некоторое уменьшение содержания в крови протромбина, что может способствовать развитию кровотечения.

   Однако помимо заболеваний желудочно-кишечного тракта, изжога может являться проявлением функциональной недостаточности кардиального отдела желудка, которая также приводит к забросу в пищевод желудочного сока и рефлюкс-эзофагиту. Наиболее ярким примером такой функциональной недостаточности является грыжа пищеводного отверстия диафрагмы.

   Грыжа пищеводного отверстия диафрагмы является результатом смещения через пищеводное отверстие диафрагмы в грудную полость какого-либо органа брюшной полости, чаще желудка. Встречается почти у 50 % пожилых людей, сопровождает течение язвенной болезни, хронического холецистита.

   К образованию грыжи пищеводного отверстия приводит развитие с возрастом слабости мышечной и соединительной тканей диафрагмы. Вследствие этого происходит расширение отверстия, через которое пищевод проходит из грудной полости в брюшную. Помимо слабости диафрагмальной мышцы, к возникновению грыж пищеводного отверстия ведет частое повышение давления в брюшной полости, обусловленное тяжелой физической нагрузкой, кашлем, запорами, перееданием.

   Синдром рефлюкс-эзофагита типичен для больных с диафрагмальной грыжей. Он проявляется спонтанными или при наклоне вперед болями у нижней трети грудины или за ней, которые отдают вверх или в спину; интенсивность варьирует у каждого пациента индивидуально. Изжога при этом заболевании имеет ряд особенностей. Прежде всего, она постоянно беспокоит больного в положении лежа, но проходит, если он сядет или встанет. Отмечаются также жалобы на икоту, отрыжку воздухом.

   Встречаются врожденные и приобретенные грыжи, выделяют также скользящие и параэзофагальные грыжи. При скользящей грыже кардиальный отдел желудка свободно перемещается в грудную полость через расширенное пищеводное отверстие диафрагмы. Такой вариант не дает осложнений — ущемления.

   Параэзофагальные грыжи встречаются гораздо реже, в этом случае кардиальный отдел желудка фиксирован, а в грудную полость попадают его свод или антральный отдел, иногда другие органы брюшной полости. В этом случае возможно ущемление смещенного органа, что вызывает резкую боль за грудиной, рвоту с примесью крови и симптомы кишечной непроходимости. Состояние требует экстренного хирургического вмешательства.

   Практически всегда изжога беспокоит беременных женщин. Причина изжоги при беременности — та же функциональная недостаточность кардиального отдела желудка. Дело в том, что растущая матка приводит к повышению внутрибрюшного давления. В результате кардиальный жом — сфинктер — перестает справляться со своей функцией, и содержимое желудка забрасывается обратно в пищевод.

   Впервые изжога начинает беспокоить беременную примерно с 20–22-й недели, однако она возникает периодически и может быть проявлением повышенной чувствительности организма будущей матери к различным пищевым веществам. С момента ухода в декретный отпуск — 30 недель — на частую изжогу жалуются около 1/3 всех беременных, а к 38-й неделе их количество возрастает. Иногда это ощущение настолько мучительно, что женщина, не задумываясь, принимает любой препарат, если реклама убеждает в его эффективности. Такое безответственное поведение для будущей мамы недопустимо, поскольку с момента зачатия она отвечает и за здоровье своего ребенка. Перед приемом любого лекарства она должна посоветоваться с лечащим врачом, потому что многие средства беременным противопоказаны.

   Однако не всегда изжога является симптомом заболевания. Она зачастую возникает при неправильном, несбалансированном питании как следствие вызванной таким питанием дисфункции пищеварительной системы. Изжога очень часто беспокоит тех людей, которые привыкли питаться одними углеводами, причем рафинированными углеводами. К рафинированной углеводистой пище относятся макароны, сосиски, пирожки, печенье, булочки, конфеты, варенье.

   Кроме того, большое значение имеет и то, с чем эти продукты сочетаются. Например, сладкое плохо сочетается с белковой и крахмалистой пищей, потому что сахар не требует переваривания в желудке, а сразу усваивается в кишечнике. Напротив, употребление сахара с белковой или углеводной пищей ведет к брожению и задержке ее в желудке, и в результате как раз и возникает кислая отрыжка, изжога.

   Изжога вызывается брожением в желудке и чрезмерным выделением соляной кислоты. Особенно вреден в этом отношении мякиш черного, ржаного хлеба в горячем состоянии.